Muchas familias tienen adornos especiales que han coleccionado a través de los años o durante toda su vida para decorar su árbol de Navidad. Pero cuando ocurre un desastre y las casas se dañan o se destruyen, estos preciosos objetos, como los adornos navideños, también se pierden.

Unas terribles inundaciones azotaron el sureste y el centro de Kentucky en la primavera de 2021, y muchos residentes enfrentaron una Navidad que les llegó mientras trataban de reconstruir sus vidas. Samone Ratcliff, una especialista de SirveAhora (en inglés) de la Estaca Lexington Kentucky, pensó que los voluntarios podrían ayudar haciendo adornos para los árboles de Navidad y entregárselos a esas familias.

Pensó que a la gente le gustaría participar desde su casa, así que decidió fijar un objetivo alto y puso su proyecto en SirveAhora.org con la meta de lograr 1000 adornos. Dejó de contar después de los 5800.  
Los adornos hechos a mano llegaron desde 18 estados — gente de lugares tan lejanos como Hawái y California enviaron adornos nuevos para compartir.

Conchas, fieltro y otros materiales componen los nuevos adornos enviados desde California a Kentucky para las víctimas de las inundaciones, para la Navidad de 2021.

Crédito: Samone Ratcliff

Belleza tras la devastación

Niños, grupos de jóvenes, iglesias de diferentes denominaciones, familias, adultos mayores y otros contribuyeron con todo tipo de cosas, desde simples diseños hasta obras de arte hechas a mano que requirieron mucho tiempo y amor. 

“Creo que la gente está desesperada por recibir buenas noticias y por ayudar”, dijo Ratcliff. “Ves estas imágenes en la televisión y deseas y te preguntas si podrías hacer algo. Esta era [la idea] perfecta en el momento perfecto”.
Ella cree que el proyecto recibió tanta atención porque pudo incluirlo en la lista de SirveAhora como una opción de voluntariado a distancia. Este proyecto era el sexto en la lista y se hizo viral.  

Un joven hizo los adornos durante su fiesta de cumpleaños, dijo Ratcliff. Los amigos de una joven madre con cáncer terminal hicieron adornos con cosas que ella amaba y los entregaron en su nombre. Las personas que no pudieron ir a trabajar físicamente en la limpieza o reconstrucción después de las inundaciones enviaron una nota expresando que se sentían felices de servir desde sus casas al crear algo para las víctimas.     

Samone Ratcliff, especialista de SirveAhora de la Estaca Lexington Kentucky, hizo estos adornos con forma de corazón a partir de un acolchado que se rescató de una casa inundada. Ella los entregó a las víctimas de las inundaciones, para la Navidad de 2021.

Crédito: Samone Ratcliff

Un conjunto de adornos navideños nuevos provino de un árbol que había sido derribado por el huracán Ida. Los artesanos cortaron la madera en rodajas y pintaron un mensaje en cada trozo. La propia Ratcliff utilizó un acolchado rescatado, pero parcialmente dañado por la inundación, para recortar corazones a los cuales les agregó un lazo para crear adornos navideños.

“De la devastación, surgió algo bello”, dijo Ratcliff.

Reunión y distribución

Voluntarios con camisetas de SirveAhora ensamblan paquetes, con 12 adornos en cada uno, para entregar a las familias que perdieron sus propios adornos navideños en las inundaciones en Kentucky. La reunión tuvo lugar el 23 de noviembre de 2021 en Winchester, KY.

Crédito: Samone Ratcliff

Los voluntarios se reunieron a finales de noviembre en la capilla de los Santos de los Últimos Días de Winchester, Kentucky, para clasificar y empaquetar los miles de adornos para su distribución. Pusieron 12 adornos juntos en un paquete para que cada hogar pudiera comenzar una nueva colección navideña.   

Después, las agencias locales y las organizaciones comunitarias como Powell County Emergency Management (Administración de emergencias del condado de Powell), distribuyeron los nuevos adornos a las víctimas de las inundaciones por todo Kentucky. También hubo suficientes adornos como para compartir con algunas familias de Tennessee.  

Ratcliff dijo que se cercioró de comunicarles a esas organizaciones comunitarias que compartieran con las familias cuánto significaba para los voluntarios el poder servirles.   
“Oraron por ellos, se preocuparon por ellos y simplemente volcaron sus corazones en estos adornos”, explicó Ratcliff. “Sus hermanos y hermanas de todo el país habían pensado en ellos”. 

Nuevas relaciones

Ratcliff no sabe a qué lugar fueron los adornos, pero si ha tenido noticias de algunas de las personas que los recibieron. “Estaban asombrados por la belleza y la calidad de las cosas que les regalaron, todas hechas a mano. El tiempo que se invirtió en su elaboración — fue simplemente un trabajo de amor”.

Ratcliff dijo que ella y otros especialistas de SirveAhora, así como otros voluntarios de la Iglesia crearon nuevas relaciones con los miembros de sus comunidades y organizaciones a través de este proyecto de servicio, y continuarán trabajando con ellos. Ella piensa buscar oportunidades en el futuro para hacer algo similar.

“He hecho nuevos y maravillosos amigos”, dijo Ratcliff. “De la devastación surgió la belleza”.