El profeta Josué del Antiguo Testamento es conocido por sus grandes logros militares. Él fue uno de los 12 espías enviados a inspeccionar la tierra prometida y cuando algunos reportaron temor a los gigantes que vieron, él respondió: “El Señor está con nosotros: no les temáis”. Él dirigió un asedio de siete días a la ciudad malvada e idólatra de Jericó, y al séptimo día, el Señor hizo caer los muros.

Conocido como “un hombre en el cual hay espíritu” (Números 27:18), Josué vivió en Egipto durante el tiempo en que los israelitas estaban en cautiverio, fue uno de los que vieron al Señor en el Monte Sinaí y fue testigo de primera mano de los milagros de Dios, tales como la separación del Mar Rojo.

“Vemos a Josué como el gran líder militar, pero su causa fue más que capturar el campo. Él estaba motivado por su amor a Dios”, dijo el élder Ronald A. Rasband, del Cuórum de los Doce Apóstoles.

Los estudiantes se reúnen en el BYU-Idaho Center en Rexburg, Idaho, para un devocional con el élder Ronald A. Rasband y la hermana Melanie Rasband, el 13 de febrero de 2022.

Crédito: Katelyn Brown

Hablando la noche del domingo, 13 de febrero, en el BYU-Idaho Center en Rexburg, Idaho, al grupo más grande de personas ante el cual había estado desde el comienzo de la pandemia de COVID-19 a principios de 2020, el élder Rasband centró sus comentarios devocionales del SEI sobre el consejo final de Josué a los israelitas: “Solamente que con diligencia cuidéis de … que améis a Jehová vuestro Dios, y andéis en todos sus caminos; que guardéis sus mandamientos, y os aferréis a él, y le sirváis con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma” (Josué 22:5).

Era un tema apropiado para la fiesta centrada en el amor que se celebraba al día siguiente: el Día de San Valentín [Día del Amor y la Amistad].

Antes del devocional, el élder Rasband y el presidente de BYU-Idaho, Henry J. Eyring, obsequiaron a sus esposas — la hermana Melanie Rasband y la hermana Kelly Eyring — hermosos ramos de flores como regalo anticipado del Día de San Valentín.

“Si no hacen nada más en su vida, cásense bien como lo hicimos nosotros, y serán bendecidos toda su vida”, dijo el élder Rasband a los alumnos. “Puedo testificar que ciertamente lo he sido”.

El élder Ronald A. Rasband, del Cuórum de los Doce Apóstoles, a la derecha, y el presidente de BYU–Idaho, Henry J. Eyring, a la izquierda, entregaron ramos de flores de San Valentín a sus respectivas esposas: la hermana Melanie Rasband, segunda desde la derecha, y la hermana Kelly Eyring, segunda desde la izquierda — antes de un devocional realizado en el Centro BYU–Idaho en Rexburg, Idaho, el domingo 13 de febrero de 2022.

Crédito: Rebekah Griffin, BYU-Idaho

El primer y gran mandamiento es: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma, mente y fuerza” (Mateo 22:37). Es un mandamiento que se ha repetido en esta última dispensación a José Smith (Doctrina y Convenios 59:5) y que fue recalcado por el élder Rasband como apóstol de Jesucristo.

“Ustedes también pueden comprometerse ahora a amar al Señor, su Dios”, dijo él.

El último consejo de Josué proporciona cuatro maneras en que cada persona puede expresar amor por Dios.

1. ‘Caminen en todos Sus caminos’

Uno puede caminar en todos Sus caminos cuando ejercita la humildad, la confianza, la fe, la paciencia y el valor como los israelitas que vagaron durante 40 años; preocuparse por las cosas que a Él le importan; y permanecer en la senda de los convenios, dijo el élder Rasband.

Cuando los israelitas estaban a punto de establecerse en la tierra prometida a Abraham al final de los 40 años en el desierto, llegaron al río Jordán. Los sacerdotes que llevaban el arca del convenio, una representación de Dios, entraron en el agua con fe. El río se separó y los israelitas cruzaron en tierra seca.

Cada persona tendrá que ejercer fe y confianza en el Señor al enfrentar obstáculos y desafíos desalentadores, dijo él. “Recuerden, su amor por Dios puede provocar milagros para bendecirlos”.

Preocuparse por lo que a Él le importa incluye tender la mano a los necesitados, valorar las palabras de Dios que se encuentran en las Escrituras y seguir sin murmurar el consejo de los apóstoles y profetas.

Permanezcan en la senda del convenio sin tomar atajos o calles laterales, aconsejó el élder Rasband. “Colocar los convenios en el centro de sus vidas los ayudará a alejarse de las distracciones, los engaños e incluso la insensibilización que los jala, alejándolos del camino de Dios y de Sus amorosos brazos”.

2. ‘Guarden sus mandamientos’

Cuando cayeron los muros de Jericó, Josué le dijo a su pueblo que pusiera todos los objetos preciosos en el tesoro de la casa del Señor. Los soldados no debían saquear ni tomar nada para su beneficio personal. Sin embargo, un hombre llamado Acán tomó una hermosa túnica babilónica, 200 siclos de plata y oro y los enterró en su tienda.

Cuando los israelitas se trasladaron a la ciudad de Ai, un objetivo fácil para su próxima conquista, su intento fracasó. Una vez que erradicaron la desobediencia, “el Señor estaba con ellos, y su siguiente intento para vencer a Ai fue exitoso”, dijo el élder Rasband.

Él citó al presidente Nelson, quien dijo en su devocional de BYU de 2019: “Las leyes de Dios están motivadas enteramente por Su amor infinito por nosotros y Su deseo de que nos convirtamos en todo lo que podamos llegar a ser”.

3. ‘Aferraos a él’

Uno de los significados de la palabra “aferrarse” significa permanecer muy cerca de algo. “Entonces, cuando se aferran a Dios, permanecen cerca de Él, lo escuchan y escuchan revelación solo para ustedes”, dijo el élder Rasband. “Al escuchar sus palabras, están preparados para enfrentar lo que venga”.

El élder Rasband dijo que escucha al Señor con más fuerza cuando lee las Escrituras y se acerca al Señor y Sus promesas. Incluso mantiene una sección titulada “Mis revelaciones bíblicas” en su aplicación Biblioteca del Evangelio.

Cuando su nieto Paxton nació con un raro trastorno genético, el élder Rasband y su familia “sabían que el Padre Celestial estaba bendiciendo a nuestra familia, a mi hija y a mi yerno en particular, con una oportunidad divina. Cuando su padre y yo colocamos nuestros dedos sobre su diminuta cabeza en la primera de muchas bendiciones del sacerdocio, me vinieron a la mente las palabras del capítulo nueve de Juan: ‘para que las obras de Dios se manifestasen en él’” (Juan 9:3).

Paxton vivió solo tres años, pasó un tercio de su vida en el hospital y se sometió a 34 cirugías. Y, sin embargo, acogió la vida y estaba lleno de luz. La familia Rasband aprendió de él “una mayor paciencia, humildad, gratitud y resiliencia. Aprendimos a confiar en el Señor y en Sus caminos”, dijo el élder Rasband.

“De los Paxton aprendimos a aferrarnos al Señor y aceptar Su voluntad”.

4. ‘Sírvale a Él con todo su corazón y con toda su alma’

En el libro de Mateo se encuentra el relato de un joven gobernante rico que le preguntó a Jesús qué más debía hacer para heredar la vida eterna después de guardar todos los mandamientos desde su juventud. Jesús le dijo que vendiera todas sus posesiones, diera a los pobres y lo siguiera. El joven gobernante se alejó porque tenía muchas posesiones y no quería renunciar a ellas.

“Él tuvo la oportunidad de servir a Jesucristo, de estar a su lado, de aprender de Él, de sentir Su fuerza y ​​espíritu, y él se alejó”, dijo el élder Rasband.

Luego le preguntó a la audiencia de estudiantes y a la facultad de BYU-Idaho si ellos, como el joven gobernante, se irían, o si permanecerían firmes, incondicionales y valientes.

“Cuando se encuentran con problemas difíciles o cuando tienen preguntas, ¿buscan las respuestas del Señor y de Sus siervos? ¿O van a la internet? Cuando aumentan las críticas sobre la Iglesia, su pasado y sus doctrinas en desacuerdo con las normas de hoy, ¿cuál es su posición? ¿Estarán al servicio del Señor o titubearán? … Si las posesiones y las preguntas no son suficiente distracción, ¿qué tal la agitación, el trauma y las tensiones en el mundo de hoy? ¿Cómo sirven cuando todo a su alrededor está en aparente conmoción?”

El élder Ronald A. Rasband y la hermana Melanie Rasband se encuentran entre los líderes de la Iglesia y los líderes de BYU-Idaho sentados en el estrado en el BYU-Idaho Center en Rexburg, Idaho, para un devocional el 13 de febrero de 2022.

Crédito: James Turcotte

La respuesta es servir a los demás. Aceptar llamamientos y cumplirlos con devoción a Dios. Consagrando el tiempo de uno, llegando a estar menos obsesionado por la búsqueda de cosas mundanas al renunciar a ellas. Reflexionando sobre las cosas sagradas del corazón, las cosas del alma, y ​​aferrándose a ellas.

El élder Rasband dijo: “Al mirar hacia atrás en mi vida, estoy convencido de que el servicio, en particular a mi familia y a la Iglesia, ha sido una de las mayores bendiciones que me ha dado forma. Sin la gratitud, la humildad y la perspectiva que el servicio ha brindado a mi alma, el tirón del mundo y sus tesoros podrían haberme arrastrado. Pero al servir a los demás, yo fui renovado por la gran verdad expresada por Josué cuando dijo: “Escogeos hoy a quién sirváis; … pero yo y mi casa serviremos a Jehová’” (Josué 24:15).

Amar a Dios con todo el corazón, alma, mente y fuerzas es el plan de estudios de la vida para convertirse en un verdadero discípulo, dijo él. “Cuando su amor por Dios consume su servicio, intereses, prioridades y afectos, ustedes son bendecidos y el gozo acompaña a esas bendiciones”.

El élder Rasband dejó una bendición apostólica de que los corazones de la audiencia se hincharían de amor por el Salvador y se llenarían con el deseo de ser verdaderos discípulos. “Los bendigo para que elijan andar en Sus caminos, seguir Sus mandamientos, aferrarse a Él y servirlo”, dijo él.

“Los bendigo para que estén eternamente agradecidos por el poder de la expiación de Jesucristo y que se den cuenta de Su gran amor por ustedes. Hermanos y hermanas, al mirar a Jesucristo, ¿hay algo que no amemos de Él?”

Brillo del alma

Los estudiantes se reúnen en el BYU-Idaho Center en Rexburg, Idaho, para un devocional con el élder Ronald A. Rasband y la hermana Melanie Rasband, el 13 de febrero de 2022.

Crédito: Katelyn Brown

En sus comentarios, la hermana Rasband compartió una historia de uno de los misioneros que sirvió en la Misión Nueva York Nueva York mientras el élder Rasband la presidía.

El élder Pal siempre había querido que le lustraran los zapatos en una de las muchas estaciones de lustrado de zapatos que había visto en el metro y en las esquinas de las calles. Hacia el final de su misión mientras estaba en Bronx, escuchó a alguien gritar: “Brillo zapatos, brillo zapatos ¿Alguien quiere que le brille los zapatos?

Como aún no se había lustrado los zapatos, el élder Pal le preguntó al hombre cuánto costaría. “Tanto como esté dispuesto a pagar”, fue la respuesta.

Para sorpresa del élder Pal, el hombre no tenía una silla para sentarse. En cambio, el limpiabotas se arrodilló a sus pies, sacó un bote de comida para bebés con el betún y aplicó el líquido negro con los dedos. Sacó brillo a los zapatos de élder Pal con uno de los pocos puntos limpios en su propia camisa y cuando eso no fue suficiente, terminó el trabajo con sus antebrazos y el betún dejando manchas en su piel.

“Mientras el élder Pal observaba esta obra desinteresada que se estaba llevando a cabo, pensó en otro que había descendido debajo de todos nosotros y tomó sobre Él las manchas de la humanidad para que nosotros, a su vez, pudiéramos salir limpios de las manchas de la mortalidad y el pecado”, dijo la hermana Rasband. “Con tal escena ante nosotros, ¿no pensaríamos en nuestro Señor resucitado, una vez burlado y golpeado, incluso sangrando por cada poro al dar el último y absoluto sacrificio para pagar el precio de la justicia por el pecado y la vida eterna?”

Su lustrado de zapatos terminado y su corazón cambiado, el élder Pal metió la mano en su bolsillo y le dio al limpiabotas todo el dinero que tenía. “Y luego metió la mano en los bolsillos de su compañero por todo lo que él tenía”, agregó la hermana Rasband.

“El Señor nos llama: ‘Brillo almas, brillo almas. ¿Alguien quiere que le brille el alma?’ En nuestro limitado egoísmo mortal, rápidamente, demasiado rápido, preguntamos sin pleno conocimiento de lo que estamos preguntando, ‘¿Cuánto cuesta?’ Nuestro Salvador responde mansamente. ‘Tanto como esté dispuesto a pagar. Porque yo he pagado el resto’”.

El Salvador llevó a cabo Su Expiación divina con una cualidad de amor infinita y eternamente celestial, dijo la hermana Rasband.

“En esta época del año llena de corazones de papel, dulces y chocolates, podemos agregar nuestro regalo: un corazón comprometido con el Señor para venir a Él, para seguirlo, para ser como Él, para servir como Él sirvió, para amarlo y amar a los demás como Él amó”.