El domingo, 6 de octubre de 1985, temprano en la mañana, el presidente M. Russell Ballard recibió una llamada telefónica del presidente Gordon B. Hinckley, entonces consejero en la Primera Presidencia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

El presidente Hinckley invitó al entonces élder Ballard a que fuera a su oficina a las 9:00 h. esa mañana antes de que ambos asistieran a la conferencia general. El presidente Ballard, asumiendo que sería llamado a una presidencia de área recién formada, le dijo a su esposa que estuviera preparada para mudarse fuera de los Estados Unidos.

Pero mientras estaban sentados juntos, el presidente Hinckley habló en cambio de visitar al presidente Spencer W. Kimball para recibir instrucciones sobre quién ocuparía la vacante dejada en el Cuórum de los Doce Apóstoles con la muerte del élder Bruce R. McConkie.

“Acabo de hablar con el presidente Kimball”, le dijo el presidente Hinckley al élder Ballard, quien en ese momento servía en la Presidencia de los Setenta. “Y él me ha autorizado a extenderle un llamamiento para servir en el Cuórum de los Doce Apóstoles”.

En una entrevista reciente con Church News (en inglés), el presidente Ballard describió lo que sucedió a continuación. “Comencé a llorar y él comenzó a llorar y me abrazó y todavía puedo sentir los brazos de Gordon B. Hinckley a mi alrededor. Y esa fue una experiencia muy especial”.

El presidente Ballard fue sostenido como miembro del Cuórum de los Doce Apóstoles esa tarde.

En los años transcurridos desde entonces, el presidente Ballard, que ahora tiene 94 años y es presidente en funciones del Cuórum de los Doce Apóstoles, recuerda sentarse en las reuniones del cuórum y mirar alrededor del círculo a los otros apóstoles y pensar: “¿Cómo sucedió esto? ¿Qué estoy haciendo aquí?”

Entonces siempre se pregunta: “¿Estoy haciendo todo lo que el Señor quiere que haga?”

Esas ocasiones suelen terminar con el presidente Ballard encontrando un lugar tranquilo para consultar al Señor. “Puedo testificar que Él vive y que el poder del Espíritu Santo es enviado para revelar lo que haces y lo que dices en esos momentos en los que se te pide que hagas algo mucho más allá de tu propia capacidad personal”.

El presidente M. Russell Ballard sonríe en su oficina en Salt Lake City, el martes, 22 de marzo de 2022.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

A lo largo de los años, dijo el presidente Ballard, ha aprendido que la Iglesia “está en buenas manos” debido al “poder, la bondad y la percepción espiritual” que provienen de los miembros de la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles. “Puedo decirles que la Iglesia está segura y siempre lo estará, porque el Cuórum de los Doce Apóstoles y la Primera Presidencia siempre guiarán a esta Iglesia en la dirección en la que debe ir”.

El presidente Ballard dijo que en una ocasión un presidente de los Estados Unidos visitó las Oficinas Generales de la Iglesia y comentó que acababa de escuchar a los líderes principales los cuales eran los más informados sobre el mundo.

“¿Por qué diría eso?” preguntó el presidente Ballard. “Porque estábamos en consejo con el presidente de los Estados Unidos y estábamos respondiendo preguntas sobre cosas que están pasando en todos los rincones de la tierra. Tenemos nuestros brazos alrededor del mundo, y ¿cómo lo hacemos? Porque tenemos presidentes de misión, tenemos presidentes de estaca, tenemos obispos, tenemos organización en la Iglesia. … Lo sabemos, porque nuestra gente está en todas partes.

“Creo que es algo extraordinario, extraordinario ser miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”.

Al igual que en los primeros días de la Iglesia, los Santos de los Últimos Días deben ejercer “fe en cada paso”, dijo el presidente Ballard.

El Cuórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se reúne para su reunión semanal en el Edificio de Administración de la Iglesia en Salt Lake City, el martes, 11 de mayo de 2021.

Jeffrey D. Allred, Deseret News

El presidente Ballard dijo que un día todos los hijos de Dios serán responsables por la manera en que vivieron sus vidas. “Una de las grandes bendiciones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es que es una verdad revelada que ha venido a través de un profeta de Dios”.

Las “enseñanzas, convenios y mandamientos de la Iglesia ayudan a los hijos de nuestro Padre Celestial a prepararse para ese día. … Creo que cuando pasemos por el velo, las personas a las que hemos podido tocar a través de nuestra bondad, a través de nuestras enseñanzas, a través de nuestras sonrisas, a través de nuestro amor — nos sorprenderemos de cuántos estarán allí para decir ‘gracias’”.

El presidente Ballard dijo que después de 94 años su testimonio es muy sólido y real. “Mi testimonio ha llegado a medida que he servido, que he estudiado, que he orado, que me he movido por la tierra reuniéndome con los hijos de nuestro Padre Celestial”, dijo. “Siempre he regresado a casa y he pensado: ‘Cuán bendecidos somos al saber que un joven fue a la arboleda cerca de su casa de campo en 1820 y se arrodilló, queriendo saber de Dios cómo podría recibir el perdón de sus pecados. Y damos testimonio al mundo que, en respuesta a esa oración, el Padre Eterno y Su Hijo Amado, el Señor Jesucristo, se le aparecieron y le hablaron”.

El mensaje de la Iglesia “es un mensaje de amor”, dijo el presidente Ballard. “Es un mensaje de inclusión. Es un mensaje de venid y disfrutad de la plenitud del evangelio de Jesucristo que ha sido restaurado en la tierra al profeta José Smith y a los que lo han sucedido en este sagrado llamamiento como apóstoles y profetas.

“Esto es algo grandioso que tenemos, y uno de los maravillosos testigos que tenemos de que nuestro mensaje es verdadero es el Libro de Mormón. … Tenemos el Libro de Mormón y tenemos la Biblia, y ahora están uno al lado del otro, como escrituras, que

están llenas de guía y dirección sobre cómo encontrar la paz, el gozo y la felicidad en la vida de una persona. ¡Y es maravilloso y es verdadero!”.