Presidente Russell M. Nelson tem exortado os membros da Igreja a se fortalecerem espiritualmente. Na última conferência geral, em abril de 2022, ele falou sobre criar e manter um ímpeto espiritual positivo. Uma dessas maneiras é aprender sobre Deus estudando Sua palavra.

“Quando ouvimos a frase ‘palavra de Deus’, naturalmente pensamos nas escrituras”, disse o irmão Jan E. Newman, segundo conselheiro na presidência geral da Escola Dominical. “Mas acredito que seja mais amplo do que isso. (…) Dar ouvidos à palavra de Deus (…) significa dar ouvidos ao próprio Salvador.”

O irmão Newman discursou aos alunos da BYU–Idaho reunidos para um devocional no campus da BYU–Idaho em Rexburg, Idaho, na terça-feira, 26 de abril.

Há muitas maneiras pelas quais o Senhor fala a Seus filhos, como por meio das palavras de profetas, videntes, reveladores e líderes inspirados; bênçãos patriarcais; e revelação direta do Espírito Santo.

“Em outras palavras”, disse o irmão Newman, “não lemos as escrituras apenas por ler. Estamos buscando uma conexão diária com o Salvador. Lemos as escrituras para conversão, não por obrigação.”

Os alunos da BYU–Idaho no campus da universidade em Rexburg, Idaho, antes de um devocional com o irmão Jan E. Newman, segundo conselheiro na presidência geral da Escola Dominical, na terça-feira, 26 de abril de 2022.

Crédito: Brett Garamendi, BYU-Idaho

Na parábola do sábio que construiu sua casa sobre a rocha, um aspecto significativo do relato muitas vezes é deixado de fora. O Salvador disse que aqueles que O ouvem e O seguem são “como um homem que edificou uma casa, e cavou, e abriu bem fundo, e pôs os alicerces sobre a rocha” (Lucas 6:48).

“Damos ouvidos à palavra de Deus desta maneira?” perguntou o irmão Newman. “Nós ‘cavamos fundo’? Ou estamos satisfeitos com a areia superficial? Não estou falando sobre mergulhar em doutrinas ou especulações misteriosas. Quero dizer, cavar além do trivial e não essencial, até encontrar o Salvador, Jesus Cristo, a rocha perfeita sobre a qual você pode construir seu firme alicerce.”

Como é se aprofundar na palavra de Deus? O irmão Newman compartilhou três frases que ele chamou de ABC do estudo das escrituras.

O irmão Jan E. Newman, segundo conselheiro na presidência geral da Escola Dominical, discursa em um devocional realizado no campus da BYU–Idaho em Rexburg, Idaho, na terça-feira, 26 de abril de 2022.

Crédito: Madeline Carn, BYU-Idaho

Sejam sempre curiosos

Cada pessoa recebeu o mandamento de estudar as escrituras. Quando alguém estuda, está procurando alguma resposta. O irmão Newman disse que gosta de perguntar a si mesmo quando faz isso: “Por que o Senhor achou adequado incluir esta passagem ou esta história?” ou “O que o Senhor está tentando me ensinar?”

Por exemplo, enquanto estudava Éter 12:27, ele se perguntou o que a palavra “graça” realmente significava neste versículo e como ela está ligada à superação da fraqueza. Ao pesquisar no Guia para Estudo das Escrituras, ele aprendeu que “graça” pode significar “auxílio ou força divina”.

“Então, acrescentei essa definição ao versículo, e isso mudou totalmente minha compreensão de como o Senhor nos ajuda a vencer a fraqueza: ‘Minha [ajuda ou força divina] é suficiente’” (Éter 12:27).

O irmão Newman também explicou um processo que chamou de “caça aos ovos de Páscoa”, em que segue uma nota de rodapé nas escrituras “até os confins da terra”.

Alunos da BYU–Idaho ouvem o irmão Jan E. Newman, segundo conselheiro na presidência geral da Escola Dominical, enquanto ele discursa em um devocional no campus da BYU–Idaho em Rexburg, Idaho, na terça-feira, 26 de abril de 2022.

Crédito: Brett Garamendi, BYU-Idaho

Por exemplo, ele seguiu a nota de rodapé da palavra “edificados” em Doutrina e Convênios 50:22, que o levou à referência do Guia para Estudo das Escrituras sobre “Edificação” [não disponível no Guia em português] e, por fim, a 1 Coríntios 8:1. Lá ele aprendeu com outra nota de rodapé que a tradução alternativa do Novo Testamento do grego para a palavra “edificar” é “fortalecer, estabelecer, consertar”.

“Se a caridade é o puro amor de Cristo, e a caridade edifica, o que isto significa para mim como discípulo de Jesus Cristo?”, perguntou o irmão Newman. “Como posso servir em meu chamado ou desenvolver meus relacionamentos de maneira diferente, quando sei que o amor cristão edifica, fortalece, estabelece e conserta?”

Sejam sempre cuidadosos

Desde que ouviu o discurso da irmã Rebecca Craven “Cuidadoso versus descuidado”, proferido pela segunda conselheira na presidência geral das Moças, na conferência geral de abril de 2019, o irmão Newman fez um esforço para ser mais cuidadoso e menos descuidado em seu estudo das escrituras.

Um quinteto apresenta um número musical antes do irmão Jan E. Newman, segundo conselheiro na presidência geral da Escola Dominical, discursar em um devocional da BYU–Idaho realizado no campus da universidade em Rexburg, Idaho, na terça-feira, 26 de abril de 2022.

Crédito: Madeline Carn, BYU-Idaho

“Para mim, ser cuidadoso significa, como Presidente Nelson ensinou, ‘encontrar tempo para o Senhor.’” Ser cuidadoso inclui remover distrações, parar para pensar e ponderar, pensar no esforço e sacrifício daqueles que escreveram e produziram registros sagrados e registrar suas impressões.

“Ser cuidadoso com nosso estudo das escrituras abre nossa mente e coração para impressões espirituais enquanto estudamos.”

A palavra de Deus é mais importante e valiosa do que qualquer outra coisa que se possa ler, então trate ela como tal, disse o irmão Newman. “A maneira que estudamos as escrituras deve refletir nossa reverência pela palavra de Deus.”

Sejam sempre corajosos

“É normal sentir-se intimidado pelas escrituras de vez em quando”, disse o irmão Newman. “Nem sempre elas são fáceis de ler.”

Alunos da BYU–Idaho ouvem o irmão Jan E. Newman, segundo conselheiro na presidência geral da Escola Dominical, enquanto ele discursa em um devocional no campus da BYU–Idaho em Rexburg, Idaho, na terça-feira, 26 de abril de 2022.

Crédito: Michael Lewis, BYU-Idaho

O Velho Testamento, por exemplo, foi escrito há milhares de anos por pessoas de uma cultura diferente. Muitas pessoas têm dificuldades com o livro de Isaías ou pulam os capítulos de Isaías registrados em 2 Néfi. “Houve uma época em que eu fazia isso”, admitiu o irmão Newman. “Mas, ao longo dos anos, aprendi que o Senhor preservou essas palavras por tantas gerações para um propósito sábio. Porque eu O amo e confio Nele, estou disposto a fazer o meu melhor para entender esse propósito.”

Ao se concentrar em escrituras difíceis de entender, ele procura a voz de Jesus Cristo nas palavras, histórias e simbolismos, e se preocupa menos com nuances culturais e trivialidades linguísticas.

Um único versículo das escrituras pode ter um impacto poderoso na alma. Tiago 1:5 sozinho mudou o curso do mundo.

“Convido-os a identificarem pelo menos um versículo, embora vocês possam encontrar vários, que potencialize seu ímpeto espiritual”, disse o irmão Newman. “Meus queridos amigos em Cristo, convido-os a mergulharem mais profundamente na sagrada palavra de Deus. Nela vocês encontrarão o combustível para alimentarem seu ímpeto espiritual. Ali vocês encontrarão seu alicerce perfeito e as escrituras serão belas aos seus olhos, porque, como o povo de Alma, ‘lá [vocês] têm o conhecimento de [seu] Redentor’” (Mosías 18:30).

O irmão Jan E. Newman cumprimenta os alunos da BYU–Idaho após seu devocional realizado no campus da universidade em Rexburg, Idaho, na terça-feira, 26 de abril de 2022.

Crédito: Luis Vasquez Sebastian, BYU-Idaho