Mandisa Madondo, 29 anos, de Durban, África do Sul, costumava se sentir desconfortável e até mesmo sem segurança na cadeira de rodas enorme que estava usando. Nascida com paralisia cerebral, ela tem escoliose e uma discrepância no comprimento das pernas.

Agora, em sua nova cadeira, ela está melhor posicionada e tem o suporte adequado para as pernas. A bandeja da nova cadeira permite que ela coma com a família na hora das refeições. Ela pode colocar o celular sobre a bandeja para se comunicar com a mãe e os cuidadores.

Élder David Nish e a sister Theresa Nish, residentes na África do Sul e missionários de serviço humanitário locais de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ajudaram a encontrar a cadeira de rodas certa para Madondo. Eles disseram que além de estar melhor fisicamente, o mais importante é que ela está feliz.
A sister Nish explicou que uma cadeira de rodas não é apenas um meio de transporte: “Ela permite que o usuário interaja e se integre com sua família e sua comunidade em igualdade. A solidão é um tormento terrível, sentido em especial por essas pessoas que haviam sido isoladas fisicamente de familiares e amigos, e confinadas a camas nos quartos dos fundos, sem terem culpa por isso.”

A Igreja tem uma longa história de colaboração com organizações locais para fornecerem cadeiras de rodas para crianças e adultos em todo o mundo. Madondo é uma das milhares de pessoas em 62 países cuja vida foi beneficiada nos últimos 12 meses.

Doações recentes

A Igreja doou 900 cadeiras de rodas, 1.200 equipamentos de mobilidade, acessórios e treinamento para fisioterapeutas locais em Lenteguer, África do Sul, em fevereiro. O programa é executado em parceria com o Departamento de Saúde de Western Cape.

Um cadeirante demonstra como seu novo equipamento funciona ao cruzar por meio-fios e terrenos irregulares. Um terapeuta ocupacional recém-treinado orienta o processo no Western Cape Rehabilitation Centre em Lentegeur, África do Sul, em 28 de fevereiro de 2022.

Crédito: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Babalo Pholose recebeu uma nova cadeira de rodas, dizendo que agora pode “ir a qualquer lugar que quiser”. Sem a cadeira, ele ficaria confinado em casa e em sua cama por causa da tuberculose vertebral.

O presidente da Estaca Bellville África do Sul, Paul Kruger, explicou que a doação foi financiada por contribuições de membros da Igreja de todo o mundo. “Estamos capacitando as pessoas… para levarem uma vida feliz e produtiva. Acreditamos que amar e servir nosso próximo é uma verdadeira expressão do cristianismo para nossos vizinhos.”

Em março, a Igreja entregou 876 cadeiras de rodas e 30 pares de muletas nos estados mexicanos de Sonora, Oaxaca e Chihuahua. O presidente da Estaca Hermosillo México, Isaac M. Carrillo Atondo, e o Setenta de Área, Élder Gregorio E. Casillas, juntaram-se aos líderes do governo na cerimônia de entrega.

Autoridades locais em Hermosillo, Sonora, México, recebem dos representantes dos Serviços de Caridade dos Santos dos Últimos Dias uma doação de mais de 300 cadeiras de rodas naquela cidade em março de 2022.

Crédito: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

A Igreja também realizou uma sessão de treinamento de três dias para assistentes sociais, fisioterapeutas e outros que cuidam de pessoas com deficiência. Os participantes disseram que o treinamento os ajudou a se sentirem melhor preparados e lhes deu mais consciência sobre como é viver em uma cadeira de rodas em tempo integral.

Em abril, a Igreja doou 341 cadeiras de rodas para a Fundação Telethon Honduras na região de San Pedro Sula, em Honduras. A doação incluiu um treinamento para membros da equipe da fundação de como montar os diferentes tipos de cadeiras de rodas e fazer ajustes para cada pessoa.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias doou centenas de cadeiras de rodas para a Fundação Telethon Honduras na região de San Pedro Sula, em Honduras, em 7 de abril de 2022.

Crédito: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

O presidente da Estaca El Carmen Honduras, Marvin I. Palomo Marmol, disse que é um privilégio para a Igreja ajudar organizações que se dedicam ao serviço e ao bem-estar de outras pessoas.

“Jesus Cristo ajudou os mais necessitados e desprovidos, bem como aqueles que precisavam de fé e esperança em tempos de necessidade”, disse ele. “Como membros da Igreja, nos esforçamos para seguir o exemplo do Salvador e amar nosso próximo com atos como este.”

O ajuste necessário

Eric Wunderlich, gerente de consultoria de saúde e deficiência dos Serviços de Caridade dos Santos dos Últimos Dias, disse que o tamanho, o ajuste e a finalidade de uma cadeira de rodas são cruciais para atender às necessidades dos cadeirantes.

“Estamos tentando ajudar as organizações que apoiamos nos diferentes países a seguirem o padrão de atendimento descrito nas diretrizes da Organização Mundial da Saúde”, disse Wunderlich ao Church News em janeiro.

Cada indivíduo deve ser avaliado para determinar suas necessidades físicas e receber um equipamento que se encaixe em seu ambiente, disse Wunderlich. Um ajuste inadequado pode causar deformidades posturais ou causar feridas potencialmente fatais. Se a cadeira de rodas não for confortável ou  adequadamente ajustada, ela não será usada. E se não funcionar em seu ambiente, o indivíduo não pode ir a lugar nenhum.

A O.M.S. é um órgão global com esses padrões e diretrizes, mas Wunderlich disse que também é assim que o Salvador ajudaria as pessoas individualmente.

“Acredito que parte do processo de acessar  necessidades individuais,determinar o que as pessoas precisam e servi-las individualmente está de acordo com o exemplo do Salvador”, disse Wunderlich.

A sister Nish disse que a colaboração e o treinamento a respeito de cadeiras de rodas devidamente ajustadas são cruciais.

“É realmente uma grande bênção termos a oportunidade e a responsabilidade de servirmos comoagentes do Senhor neste maravilhoso programa humanitário”, disse a sister Nish. “Consequentemente, também atuamos como defensores do cadeirante, possibilitando assim o atendimento de suas necessidades de mobilidade. Sua gratidão sincera, e muitas vezes sem palavras, demonstrada de maneira tão humilde, toca nosso coração e alma.”

Os participantes do curso percorrem as ruas de Hermosillo, Sonora, México, para se conscientizarem dos desafios das atividades diárias em cadeira de rodas. O treinamento de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias aconteceu junto à doação de centenas de cadeiras de rodas, em março de 2022.

Crédito: A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias