Um ano se passou desde que a Primeira Presidência de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias anunciou que os templos em todo o mundo “voltariam gradualmente” às operações normais, após dois anos de fechamentos, restrições e limitações, devido à pandemia de COVID-19.

“Estamos ansiosos para que os templos voltem a funcionar plenamente o mais rápido possível”, escreveram Presidente Russell M. Nelson e seus conselheiros, Presidente Dallin H. Oaks e Presidente Henry B. Eyring, em uma carta de 15 de março de 2022 aos líderes gerais e locais da Igreja.

O retorno às operações normais, que incluiu a eliminação das restrições referentes ao uso de máscaras e à capacidade, foi baseado nas circunstâncias locais, com decisões tomadas pela presidência do templo e pela presidência da área, em consulta com o Departamento de Templos da Igreja.

A Primeira Presidência agradeceu aos membros por sua paciência durante as restrições às operações dos templos: “Somos gratos pelo trabalho sagrado realizado nos templos”, afirmou a carta. “Confiamos que nossos membros se regozijarão com a diminuição de restrições e aumentarão seu compromisso com o trabalho do templo e da história da família.”

A carta foi enviada quase dois anos depois que a Igreja fechou todos os seus templos em todo o mundo, no final de março de 2020, por causa da pandemia. Em março de 2022, todos, exceto um dos 170 templos dedicados da Igreja naquela época, voltaram a oferecer as cerimônias de todas as ordenanças próprias e por procuração, mas com capacidade limitada para os usuários.

Após o fechamento dos templos em março de 2020, a Igreja começou a reabrir seus templos sete semanas depois, avançando suas operações em um plano cuidadoso e cauteloso de quatro fases, que continuou por mais de dois anos.

Em um vídeo do Church News lançado no domingo, dia 21 de fevereiro de 2021, Élder David A. Bednar fala sobre templos durante a pandemia de COVID-19.

Captura de tela do YouTube

Uma breve linha do tempo do fechamento e reabertura dos templos

21 a 22 de fevereiro de 2020: Quatro templos nas áreas Ásia e Ásia Norte da Igreja foram fechados devido ao desenvolvimento da pandemia. No final daquele mês, 24 templos haviam fechado.

24 de março de 2020: Um mês após os primeiros fechamentos, o número de templos fechados pela pandemia chegou a 111.

25 de março de 2020: A Primeira Presidência anunciou o fechamento de todos os templos em funcionamento em todo o mundo, um dia após o número de templos fechados devido à pandemia, atingir 111 dos 170 dedicados.

7 de maio de 2020: A Primeira Presidência anunciou “uma reabertura dos templos cuidadosamente coordenada, cautelosa e gradual”. Menos de uma semana depois, 17 templos se tornaram os primeiros a abrirem na Fase 1, oferecendo selamentos próprios de marido e mulher mediante agendamento.

20 de julho de 2020: A Primeira Presidência anunciou as mudanças na cerimônia de investidura do templo e o início da transição de templos reabertos para a Fase 2; sete dias depois, os primeiros 12 templos passaram para a Fase 2, começando a realizar mais uma vez todas as ordenanças próprias do templo, mediante agendamento.

7 de dezembro de 2020: A Primeira Presidência identificou quatro templos [em inglês] como os primeiros a avançarem para a Fase 3, em 21 de dezembro de 2020, com as ordenanças por procuração se juntando às ordenanças próprias e sendo realizadas de forma limitada.

15 de março de 2021: A Primeira Presidência anunciou que os primeiros 13 templos passariam para a Fase 2-B no final daquele mês, permitindo a realização de todas as ordenanças próprias, incluindo batismos por procuração, com o batistério do templo aberto para pequenos grupos, especialmente para membros com recomendação de uso limitado.

5 de julho de 2021: Todos os templos em funcionamento da Igreja foram reabertos em alguma fase após o fechamento da pandemia, embora a frequência permanecesse limitada por causa das precauções contra a pandemia.

O Templo de Bountiful Utah estava no primeiro grupo de 17 templos reabrindo na Fase 1, após o fechamento no início da pandemia de COVID-19.

Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Quatro fases de reabertura

As quatro fases do plano da Igreja para reabrir os templos de março de 2020 a 2022:

• Fase 1: Abertura apenas para selamentos próprios e restritos. Os oficiantes do templo realizarão selamentos próprios apenas para membros que já receberam a investidura, sob rigorosas diretrizes e precauções de segurança.
• Fase 2:  Abertura apenas para a realização de todas as ordenanças próprias. Os oficiantes do templo realizarão todas as ordenanças próprias do templo, mas manterão fechados os alojamentos, vestiários e refeitórios.
• Fase 2-B: Abertura para todas as ordenanças próprias e batismos por procuração. Todas as ordenanças próprias e batismos vicários. O batistério do templo está aberto para pequenos grupos — particularmente para membros com recomendação de uso limitado.
• Fase 3: Abertura para todas as ordenanças, com restrições. Os oficiantes do templo continuarão realizando ordenanças próprias e vicárias para antepassados, de forma restrita. A Igreja reabrirá os serviços de alojamentos, vestiários e refeitórios, conforme necessário.
• Fase 4: Abertura para o pleno funcionamento. A Igreja reiniciará o funcionamento regular dos templos.

O Templo de Frankfurt Alemanha estava no primeiro grupo de 17 templos reabrindo na Fase 1, após o fechamento no início da pandemia de COVID-19.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Marcos dos templos no ano passado e total

• Templos dedicados ou com dedicação agendada desde 15 de março de 2022 — 11
• Total de templos dedicados ou com dedicação agendada — 182
• Templos com construção iniciada ou abertura de terra agendada desde 15 de março de 2022 — 19
• Total de templos em construção ou com início agendado — 52
• Novos locais de templos anunciados desde 15 de março de 2022 — 35
• Número total de templos anunciados em fase de planejamento — 66
• Total de templos — 300

A abertura de terra do Templo de Freetown Serra Leoa, em 19 de março de 2022 ,foi a primeira realizada após o anúncio da Igreja, em 15 de março de 2022, de um “retorno gradual” às operações normais do templo.

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