Na terça-feira, 4 de julho, e no sábado, 8 de julho, grupos de voluntários formados por santos dos últimos dias, jovens e membros da comunidade ajudaram a limpar os destroços de árvores que caíram em Nauvoo, Illinois, e Keokuk, Iowa (uma cidade a 24 km de Nauvoo), durante uma perigosa tempestade de vento na quinta-feira, 29 de junho.

Voluntários do Mãos que Ajudam removem escombros de árvores de um bairro em Keokuk, Iowa, em 8 de julho de 2023.

Susan Sims

A tempestade de vento, que foi classificada como um derecho pelo Serviço Nacional de Meteorologia [em inglês], forçou missionários e visitantes a se abrigarem nos porões de edifícios históricos em Nauvoo, uma vez que a velocidade do vento atingiu até 160 km/h, enquanto Keokuk teve ventos de até 193 km/h [em inglês].

Cerca de 220 voluntários ajudaram a limpar os escombros das árvores, dos locais históricos de Nauvoo na terça-feira, 4 de julho. Entre os voluntários estavam membros locais da Igreja e da comunidade, inclusive de outras denominações cristãs, e um grupo de jovens santos dos últimos dias da Estaca San Antonio Texas que estava hospedado em Camp Nauvoo durante aquele período.

O grupo de jovens, composto por aproximadamente 150 jovens e 50 líderes, “realmente ajudou muito” na limpeza, de acordo com Miles Gardner, Diretor de Comunicação da Estaca Nauvoo.

Árvores caídas em frente a um edifício histórico em Nauvoo, Illinois, em 29 de junho de 2023.

Doug Mills

“Foi uma coisa boa”, disse Gardner. “Temos muitos missionários sêniores [nos locais históricos]. Eles realizaram uma grande limpeza naquela área e nós fornecemos alguma ajuda para isso.”

O grupo de voluntários também expandiu seu serviço para além dos locais históricos, e ajudou a remover escombros de outras áreas em Nauvoo.

“Tantas árvores caíram em lotes residenciais e comerciais em toda a cidade de Nauvoo. Aquilo simplesmente precisava de mais atenção”, disse Gardner.

Vários dos voluntários levaram reboques, tratores e motosserras para ajudarem a cortar e remover os escombros das árvores e reposicioná-los em um local mais seguro para descarte. O grupo vestiu camisetas amarelas do Mãos que Ajudam enquanto serviu por cerca de 760 horas de trabalho combinadas na manhã e na tarde de 4 de julho.

Do outro lado do rio Mississipi, em Keokuk, no sábado, 8 de julho, um total de 64 voluntários ofereceu um total combinado de 250 horas de serviço de acordo com o jornal Daily Gate City [em inglês].

Voluntários do Mãos que Ajudam removem escombros de árvores de um bairro em Keokuk, Iowa, em 8 de julho de 2023.

Susan Sims

Alguns dos voluntários viajaram até três horas de distância para ajudarem a remover os escombros das casas dos residentes e coordenaram seus esforços com o Departamento de Obras Públicas de Keokuk. Um membro da Igreja de Des Moines, Iowa, dono de uma empresa de construção e concreto, levou equipamentos e sua equipe para ajudar no serviço.

Os dois dias de serviço foram organizados por estacas locais e líderes comunitários, com a ajuda de Susan Sims, diretora de comunicação da região de Iowa e oeste de Illinois.

“Foi divertido, acho que todos gostaram”, disse Gardner. “Fazia quase 32°C com muito trabalho. Todos gostaram.”