À medida que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias cresce rapidamente em Angola, os membros aguardam ansiosamente pela dedicação da primeira capela do país, que será em breve.

“Esperamos por mais de 20 anos. É muito importante para nós. Estamos entusiasmados com isso”, disse o presidente da Estaca Luanda Angola, Nuno A. Campos.

Os membros da Igreja em Angola têm se reunido em edifícios emprestados ou alugados. A construção da sede da estaca em Luanda foi iniciada em julho do ano passado e o edifício está quase concluído.

Os membros e missionários planejam convidar pessoas da comunidade e de outras religiões para visitarem o edifício.

Jovens locais e missionários de tempo integral da Missão Angola Luanda participam da abertura de terra para a primeira capela de Angola, em 9 de julho de 2022.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

O presidente Campos, que atua como presidente da estaca há pouco mais de um ano, também acredita que a estaca será dividida em breve, devido a todo o crescimento no país.

Em 31 de dezembro de 2021, a Igreja tinha 4.160 membros no país, um aumento de 298% no número de membros, em relação aos 10 anos anteriores.

As informações mais recentes do site ChurchofJesusChrist.org [em inglês] listam 4.760 membros em Angola, com oito alas e 11 ramos organizados na Estaca Luanda e no Distrito Angola Luanda.

Angola faz fronteira com a Namíbia e a República Democrática do Congo, ao longo do Oceano Atlântico. Localizado na Área África Sul da Igreja, o país é predominantemente cristão e de língua portuguesa.

Muitas pessoas estão reconhecendo que o evangelho restaurado de Jesus Cristo faz toda a diferença em sua vida, disse o presidente Campos.

“Angola é um país que ama o evangelho. …Algo que gostaríamos de passar ao mundo é que a Igreja tem um potencial grande [aqui]”, disse ele.

Os membros da Igreja trabalham arduamente e são humildes em seu serviço na Igreja.

“Sabemos que é um trabalho voluntário, mas existe um amor profundo. As pessoas fazem o melhor que podem, mas notamos que elas realmente desejam fazer aquilo que é o seu melhor”, disse o presidente Campos.

Segunda Conferência de Distrito de Huambo, dia 10 de Dezembro de 2022. Embora o distrito tivesse apenas 520 membros, houve mais de 600 presentes, uma vez que os membros convidaram amigos. A terceira Conferência Distrital do Huambo, em maio de 2023, contou com mais de 900 participantes.

Fornecida por presidente Scott O. Sykes

Trabalho missionário em Angola

Os líderes da Missão Angola Luanda, presidente Scott O. Sykes e síster Jennifer Sykes, iniciaram o seu serviço em julho de 2022. Eles disseram que, para onde quer que vão, as pessoas têm perguntas sobre suas plaquetas e querem aprender mais sobre a Igreja.

A síster Sykes sai do supermercado com nomes de várias pessoas que desejam se encontrar com os missionários. Adolescentes e jovens acompanham os missionários de tempo integral e perguntam como podem ser como eles.

Depois, à medida que os jovens se filiam à Igreja, eles trabalham para estarem prontos para servir em sua própria missão. Os Sykes disseram que há missionários vindos de Angola, que servem neste momento em sua missão, ao lado dos missionários que os batizaram há um ano.

“Eles são um povo maduro e pronto para receber o evangelho, e desejam compartilhá-lo com todas as outras pessoas”, disse a síster Sykes.

Os líderes da Missão Angola Luanda, presidente Scott O. Sykes e síster Jennifer Sykes à direita, juntam-se a outros líderes da Igreja para cantar na cerimônia de abertura de terra de uma nova capela em Luanda, Angola, dia 9 de julho de 2022.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Muitos falam sobre conhecer os missionários, orar e depois ter um sonho ou uma visão, o que também aconteceu em outras nações africanas. Presidente Sykes disse que não sabe por que isto é mais comum na África, mas sente que faz parte da natureza das pessoas, estarem dispostas a receberem inspiração dessa forma. Ele chamou a fé delas de “incrível”.

“É realmente maravilhoso. Muitos milagres e coisas maravilhosas estão acontecendo”, disse ele.

Membros da Igreja de Angola espalham o evangelho

Além do trabalho dos missionários de ensino de tempo integral, a Igreja está crescendo rapidamente através dos esforços de cada membro.

Presidente Sykes explicou que, membros que se mudam para uma nova cidade sem uma ala ou ramo, têm reuniões da Igreja em casa e convidam os vizinhos. Pouco tempo depois, 20 pessoas estão se reunindo. Logo mais, os missionários são enviados para aquela cidade e batizam o grupo. Depois de seis meses, ainda mais pessoas se reúnem. Em seguida, um novo ramo é formado naquela cidade.

“Os membros têm trazido 50, 60, 70 pessoas para suas casas. O conceito inteiro de ‘amar, compartilhar, convidar’ está em seu DNA. É simplesmente incrível como eles estão entusiasmados em divulgar o evangelho, as boas novas de Jesus Cristo”, disse presidente Sykes.

Novos membros da Igreja no dia do batismo em Benguela, Angola, dia 2 de maio de 2023. O grupo em Benguela cresceu de oito membros da Igreja para 50 nos últimos 10 meses, sem nenhum missionário de tempo integral na cidade, pois os membros convidam amigos para suas casas para ouvir o evangelho.

Fornecida por presidente Scott O. Sykes

A síster Sykes concordou com o presidente Campos, que a Igreja tem um grande potencial em Angola.

“O povo é eleito e se filia à Igreja. É incrível”, disse ela.

Um grupo de pessoas que vivem em Benguela, Angola, no dia do seu batismo no Oceano Atlântico, dia 5 de março de 2023.

Fornecida por presidente Scott O. Sykes

Bênçãos do templo

O presidente Campos disse que os líderes locais estão ajudando os membros a se prepararem para ir ao templo. Eles têm que viajar de avião até o Templo de Joanesburgo África do Sul, e por enquanto, a maioria dos membros economiza seu dinheiro para ir uma vez, quando recebem sua investidura e são selados à sua família.

Ao retornarem, eles compartilham então suas experiências espirituais com os outros.

“A frequência ao templo está crescendo, temos um grande potencial para isso. Comparando com o passado, está melhor agora. Achamos que vamos aumentar mais”, disse o presidente Campos.

Membros do recém-criado ramo de Malanje em Malanje, Angola, dia 2 de abril de 2023.

Fornecida por presidente Scott O. Sykes

Presidente Sykes disse que um grande grupo de membros está concluindo as etapas necessárias e aguardando seus passaportes neste momento.

“Essa será uma força incrível quando eles retornarem tendo sido investidos com o poder do alto”, disse ele.

O presidente Campos disse que, durante o último ano de seu serviço como presidente de estaca, e durante todo o rápido crescimento da Igreja, ele tem aprendido mais sobre o amor e a intenção do Senhor para o país.

“Deus tem um plano para Angola”, disse ele. “Muitas coisas mudaram em um ano até agora. Não temos dúvidas. Jesus Cristo é o cabeça da Igreja, [e] não temos dúvidas sobre isso.”

Conferência de zona da Missão Angola Luanda na área de Viana em Luanda, Angola, dia 13 de julho de 2023. Nesta conferência de zona com 14 jovens missionários de tempo integral, participaram mais de 30 missionários em potencial.

Fornecida por presidente Scott O. Sykes