EPHRAIM, Utah — No mesmo dia frio da primeira nevasca da temporada [em Utah], Élder Jeffrey R. Holland trouxe o ‘calor’ do Espírito ao discursar para quase 1.300 jovens adultos no domingo, 23 de outubro.

Élder Holland, membro do Quórum dos Doze Apóstolos, discursou aos alunos da Snow College e do Instituto de Ephraim Utah sobre amar a Deus e o amor de Deus por eles. A irmã Patricia Holland, esposa de Élder Holland, participou do devocional com ele.

“Façam mais do que Ele faria se estivesse aqui”, disse Élder Holland à multidão de jovens adultos que lotou o local. Ele lhes prometeu que se seguirem os mandamentos e fizerem o que Cristo faria, “nós podemos mudar o mundo.”

Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, discursa durante um devocional na Snow College em Ephraim, Utah, no domingo, 23 de outubro de 2022.

Scott G Winterton, Deseret News

Embora muitas outras entidades tentem mudar o mundo de uma vez, ele os aconselhou que a única coisa que pode realmente induzir as pessoas a mudarem o mundo para o bem é o evangelho de Jesus Cristo.

Uma parte específica da mensagem de Élder Holland pareceu tocar muitos dos jovens adultos presentes.

Comentando sobre o grande desafio de ser um apóstolo de Jesus Cristo e como pode ser ‘paralisante’ tentar viver de acordo com o ideal de ser um discípulo em tempo integral e uma testemunha especial do Salvador.

Mas, ao tentar ser isso enquanto passava por um de seus pontos mais baixos, sentiu como se o Senhor dissesse: “OK, agora acho que posso trabalhar com você.”

Naquele momento, ele disse que começou a reconhecer a necessidade de ampliar seu horizonte em relação à obra que o Senhor havia iniciado durante Seu ministério mortal.

“Seu ministério? Trinta e seis meses, mais ou menos. Para mim? Em breve serão 36 anos. Para Ele? Ele viajou cerca de 152 km. ... Para mim? Eu circulei o globo.”

Membros da congregação ouvem Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, discursar em um devocional na Snow College em Ephraim, Utah, no domingo, 23 de outubro de 2022.

Scott G Winterton, Deseret News

“Não podemos ser mais do que Ele foi, mas podemos ir mais longe e servir por mais tempo do que Ele fez na mortalidade”, disse Élder Holland.

Para Sarah Hill, de Boise, Idaho, e aluna da Snow College, isto foi algo que se destacou.

“O pensamento de que ele veio aqui porque o Salvador não poderia? Isso foi poderoso. [Os apóstolos] realmente são mensageiros do Senhor”, disse ela.

Uma mensagem só para eles

Chad McKinnon, um estudante da Snow College, de Logan, Utah, notou que Élder Holland não deu o que McKinnon chamou de “discurso padrão.”

“A maior parte do discurso foi só para nós da Snow [College]”, disse ele.

Élder Holland passou metade de seu tempo respondendo a perguntas que haviam sido enviadas anteriormente para este devocional. A outra metade de sua mensagem incluiu alguns versículos das escrituras e citações preparadas, mas consistiu principalmente em compartilhar seu testemunho de uma maneira improvisada para os alunos.

Membros da congregação ouvem Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, discursar em um devocional na Snow College em Ephraim, Utah, no domingo, 23 de outubro de 2022.

Scott G Winterton, Deseret News

“Ele falou sobre o templo que está sendo construído em Ephraim”, disse McKinnon. “E pareceu muito seguro nas respostas que deu às questões.”

Preparando-se para receber a investidura do templo

Com um novo templo sendo construído em Ephraim, muitas das perguntas submetidas a Élder Holland envolviam o momento de uma pessoa receber sua investidura.

Élder Holland expressou gratidão pelas perguntas que envolveram a preparação para o templo e disse que a orientação sobre esse tópico específico mudou nos últimos anos.

“Antes do predomínio de tantos templos, nós incentivávamos a espera para receber a investidura até [o momento de] ir para a missão, chegar mais perto do casamento ou uma idade um pouco mais avançada”, disse Élder Holland. “Agora estamos dispostos a apoiar o que você e seus líderes do sacerdócio sentirem. … Isto torna sua preparação espiritual pessoal mais importante.”

Ele disse que os líderes da Igreja traçaram um limite na formatura do ensino médio, dizendo que ninguém tem permissão para receber sua investidura do templo antes desse momento.

Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, discursa durante um devocional na Snow College em Ephraim, Utah, no domingo, 23 de outubro de 2022.

Scott G Winterton, Deseret News

Élder Holland também disse que, com um novo templo, haveria oportunidades adicionais para os jovens adultos da área de Ephraim servirem na Casa do Senhor. Ele disse que recentemente esteve no templo em Provo, Utah, e não viu ninguém servindo naquela sessão [de investidura] em particular, com mais de 28 ou 30 anos. Ele incentivou os jovens adultos a pensarem no que significaria servir em seu templo e a se prepararem para tal.

O poder da santidade

Isaac Stone, um estudante de Ciência Nuclear de Clinton, Utah, disse que se sentiu encorajado por Élder Holland a fazer mais.

“Sinto que ele estava dizendo que precisamos intensificar nosso ‘jogo’”, disse Stone. “O Senhor precisa que testifiquemos Dele.”

Stone e Hill também fizeram parte de um coro especial que apresentou o hino “ Mais Vontade Dá-me”.

“Élder Holland solicitou esse hino especificamente para este devocional”, disse Stone.

Hill estava animada porque Élder Holland disse que o hino era um de seus três favoritos.

“Foi poderoso”, disse ela.

Parte desse sentimento veio por causa de um desafio que o coro recebeu para viver com mais santidade nas semanas que antecederam o devocional.

“Quando cantamos, eu não estava pensando na técnica, mas nas palavras”, disse Hill. “É isso que o tornou mais poderoso.”

Encontrando o perdão

Élder Holland também ajudou a responder ou fornecer o contexto para respostas sobre questões de dignidade pessoal e sentimento de perdão após o arrependimento.

Uma pergunta se concentrava no motivo de não se poder esquecer um pecado que havia sido cometido.

Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, e sua esposa, a irmã Patricia T. Holland, observam o grande público reunido para ouvi-lo discursar, em um devocional na Snow College em Ephraim, Utah, no domingo, 23 de outubro de 2022.

Scott G Winterton, Deseret News

“Sou grato por vocês terem feito essa pergunta”, disse Élder Holland. “O perdão não é uma questão de memória. Se você não se lembra, pode ser tolo o suficiente para pecar de novo.”

No Livro de Mórmon, Alma se lembrou de seus próprios pecados e rebelião, e foi capaz de usar suas lembranças para incentivar seus próprios filhos a não seguirem o mesmo caminho de sua juventude, explicou Élder Holland.

“Mas se você se arrependeu, não ficará ‘angustiado’, como dizem as escrituras. Portanto, não se martirize se não esquecer o que fez”, disse ele. “Graças aos céus, o Senhor esqueceu disso.”

Evite pagamento em duplicidade

Ter fé de que o perdão será concedido com base no arrependimento veio como um tópico complementar à pergunta sobre a lembrança de pecados passados. Élder Holland disse: “Pense na expiação, na dor, na humilhação, no preço que Ele pagou. (…) Quem mais poderia ter feito o que Ele fez? Ninguém.”

“Foi universal. Conta para todos. Seus pecados já foram pagos. Ele já cuidou disso. Agora, o resto é com você.”

Élder Holland disse que as pessoas não são deixadas sozinhas para fazer algum tipo de acordo exclusivo com o Salvador, para obterem o perdão de seus pecados.

“Não pense que a Expiação conta para todos, menos para você. Você não é uma exceção. Ele fez o que deveria fazer por todos”, disse Élder Holland sobre o Salvador. “Todo mundo é contado.”

Lendo a seção 19 de Doutrina e Convênios, Élder Holland explicou que, não se arrepender resulta em um pagamento duplo desnecessário pelo pecado.

“‘Mas se não se arrependerem, terão que sofrer assim como eu sofri. Sofrimento que fez com que eu, Deus, o mais grandioso de todos, tremesse de dor”, leu ele. “Isso significa que há um pagamento duplo terrível, desnecessário e trágico pelo pecado que pode ser evitado se você se arrepender, porque Ele já fez o pagamento em seu nome.”

Ancorado nas escrituras

Élder Holland usou muitos versículos das escrituras para ajudar a responder às perguntas feitas pelos jovens adultos para o devocional. Reconhecendo isso, ele disse ao público como ama as escrituras.

“Como missionário, me apaixonei por elas”, disse ele. “As escrituras são uma parte da rocha, o fundamento sobre o qual nossa fé é edificada. Elas não mudam.”

Ele disse que as escrituras são “certas, corretas e seguras”.

Especificamente, ele testificou sobre o Livro de Mórmon e sua força como alicerce em Jesus Cristo.

Membros da congregação cantam um dos hinos antes de Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, discursar em um devocional na Snow College em Ephraim, Utah, no domingo, 23 de outubro de 2022.

Scott G Winterton, Deseret News

Ele compartilhou que Presidente Russell M. Nelson comentou, em uma reunião com o Quórum dos Doze Apóstolos há duas semanas, que o Livro de Mórmon tem algo inspirador em cada página.

Fazendo referência à visão de Néfi da árvore da vida, Élder Holland disse: “Lembrem-se, a névoa da escuridão cai sobre todos.”

“Todos nós precisamos da força, orientação e segurança da barra de ferro”, disse ele. “Venham para o Instituto para o sustento diário encontrado nas escrituras.”

Ame a Deus acima de tudo

Concluindo, Élder Holland incentivou os jovens adultos a se comprometerem a viver um mandamento da melhor maneira possível, “acima de tudo, devemos amar a Deus”.

É o primeiro e grande mandamento, disse Élder Holland. Vivê-lo é fundamental para viver todos os outros. Amar a Deus ajuda cada pessoa a se tornar mais parecida com Ele e a confiar no que Ele disse. Isso nos permite amar os outros e fazer o bem no mundo.”

“A graça, o amor e as promessas de Cristo são suficientes.

“Então, trabalhem nesse mandamento em primeiro lugar, sim?” convidou ele. “Tentem amar a Deus com todo o seu coração, poder, mente e força, porque é assim que Ele os ama.”