Como parte de sua recente viagem de ministério de nove dias aos países da África Central, a presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, viajou para Uganda para ver a ajuda fornecida pelo UNICEF a crianças desnutridas na área.

A presidente Johnson fez a visita com seu marido, o irmão Douglas R. Johnson, e Élder Ian S. Ardern, Setenta Autoridade Geral e segundo conselheiro na presidência da Área África Central. Eles foram acompanhados por membros da equipe dos Serviços de Bem-Estar e Autossuficiência da Igreja e representantes do UNICEF, de acordo com um comunicado da Sala de Imprensa da Igreja na África [em inglês]. As duas organizações já trabalham juntas há uma década.

“Este é um esforço para irmos além de nossos membros para atendermos às necessidades humanitárias das crianças do mundo, e nós as encontramos. Foi glorioso”, disse a presidente Johnson. “Foi emocionante e comovente ao mesmo tempo, mas saí de lá me sentindo esperançosa.”

Uganda tem enfrentado muitos desafios nos últimos anos. Surtos de ebola, malária, tuberculose, cólera, febre amarela, meningite, seca severa e desnutrição, entre outros, segundo a Organização Mundial da Saúde.

A Igreja tem se concentrado globalmente na nutrição da primeira infância. No ano passado, a Igreja doou US$ 5 milhões para a campanha global de desnutrição do UNICEF, ‘No Time To Waste’ [Não há tempo a perder – em inglês].

“Nossos colegas do UNICEF foram profissionais e dedicados, e muitas vezes nos disseram que as contribuições da Igreja foram catalíticas, que realmente desencadearam algo e fizeram alguns… desses programas terem êxito, incluindo o programa ‘No Time To Waste’”, disse a presidente Johnson.

Observar e servir

A presidente Johnson viu como as crianças eram cuidadas e examinadas para terem seu progresso monitorado. As crianças gravemente desnutridas recebem bolsas contendo um alimento terapêutico. O alimento terapêutico, pronto para uso, é uma pasta de micronutrientes, densa em energia e feita com amendoim, açúcar, leite em pó, óleo, vitaminas e minerais, que o UNICEF utiliza para ajudar a tratar milhões de crianças sofrendo de raquitismo severo no nordeste de Uganda. O UNICEF distribui mais de três quartos dos alimentos terapêuticos prontos para uso no mundo.

Um trabalhador do UNICEF usa braçadeiras para detectar o nível de desnutrição, e mede a altura de crianças em áreas atingidas pela seca no nordeste de Uganda, em março de 2023.

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Enquanto os familiares têm sua saúde avaliada por profissionais, as mães são ensinadas a usarem ovos, leite e sorgo, uma proteína vegetal cultivada na região, para fazerem um mingau para a família.

A presidente Johnson teve a chance de brincar com as crianças, passear com elas e alimentá-las.

“Nós mesmos pudemos alimentar as crianças”, disse ela. “Tive a chance de olhar diretamente nos olhos de um bebê e ajudar a alimentá-lo.”

Presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, e Élder Ian S. Ardern, segundo conselheiro na presidência da Área África Central, alimentam crianças com alimentos fornecidos pelo UNICEF e A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no nordeste de Uganda, em março de 2023.

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A experiência deu à presidente Johnson a chance de refletir sobre o que este tipo de serviço significa a longo prazo.

“Nosso futuro está com estas crianças, e seu desenvolvimento cerebral entre zero e cinco anos de idade é crítico. A nutrição é fundamental para o desenvolvimento da primeira infância. E se pudermos salvar uma criança, nosso futuro será brilhante.”

Atender a algumas das necessidades imediatas das crianças, além de ensinar os pais sobre como continuarem a melhorar sua saúde, pode criar um sistema de apoio sustentável, disse a presidente Johnson.

“São mulheres e alguns homens que estão dispostos a levarem o que estão aprendendo sobre nutrição adequada e como apoiarem e abençoarem sua família, a seus vizinhos. Isto é ministrar. Afinal, estamos ministrando a uma [ovelha perdida], e a encontramos”, disse ela.

Saiba Mais

Uma mãe com sua filha pequena no nordeste de Uganda, em março de 2023.

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O irmão Douglas R. Johnson, marido da presidente geral da Sociedade de Socorro, Camille N. Johnson, brinca com crianças no nordeste de Uganda, em março de 2023.

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Crianças comem um alimento terapêutico pronto para uso, no nordeste de Uganda, em março de 2023.

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Uma jovem mãe alimenta seu filho com comida doada pelo UNICEF e A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, no nordeste de Uganda, em março de 2023.

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Um trabalhador do UNICEF usa braçadeiras para detectar desnutrição em crianças, em áreas atingidas pela seca no nordeste de Uganda, em março de 2023.

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Presidente Camille N. Johnson, presidente geral da Sociedade de Socorro, e Élder Ian S. Ardern, segundo conselheiro na presidência da Área África Central, visitam um grupo de crianças em uma área atingida pela seca, no nordeste de Uganda, em março de 2023. Sharon Eubank, diretora dos Serviços Humanitários da Igreja, está à direita, em segundo plano.

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A presidente geral da Sociedade de Socorro, Camille N. Johnson, visita duas meninas em uma área atingida pela seca, no nordeste de Uganda, em março de 2023.

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