O jovem Juan Pablo Villar havia acabado de retornar de sua missão. Ao retomar os estudos universitários, as coisas pareciam estar indo muito bem.

Até que seu pai lhe deu uma notícia devastadora durante seu primeiro ano de curso. Ele estava com dificuldades financeiras e não podia mais pagar pela educação do filho.

“Senti que era o fim”, disse Élder Juan Pablo Villar, agora Setenta Autoridade Geral, durante um devocional da BYU-Idaho na terça-feira, 19 de setembro.

“Depois da fé que exerci para servir missão, eu esperava receber bênçãos por meu serviço. Confrontado com este novo cenário, a minha fé foi testada e senti que estava sendo punido, e não abençoado.” De certa forma, disse ele, ele considerava a oportunidade de receber uma educação superior algo garantido.

Esta experiência o ensinou como é importante a preparação para as mudanças e desafios da vida. Com isso em mente, ele concentrou sua mensagem em dois conceitos que “podem abençoar nossa vida, se trabalharmos arduamente para progredirmos continuamente, ou podem nos condenar, se considerarmos nossas bênçãos como garantidas”, disse Élder Villar.

Os alunos ouvem Élder Juan Pablo Villar, Setenta Autoridade Geral, discursar durante um devocional da BYU-Idaho em Rexburg, Idaho, em 19 de setembro de 2023.

Michael Lewis, BYU-Idaho

Educação significa agir

A educação prepara a pessoa para tudo que vier acontecer na vida, bem como para a eternidade, ensinou Élder Villar. Mas como a compreensão de algo, como Química, afeta a progressão eterna de alguém?

Élder Villar citou Doutrina e Convênios 130:18-19: “Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro.”

Ele enfatizou os dois princípios de condicionamento nesses versículos: diligência e obediência, os quais implicam ação. “A vantagem que obteremos por meio do conhecimento, só poderá ser alcançada por meio de nossos esforços constantes e corajosos, para fazermos a vontade de Deus”, disse Élder Villar.

Ele também alertou os estudantes para terem cuidado com a zona de conforto, um lugar onde os esforços para progredir diminuem.

“Pode não ser fácil superar a tentação de permanecermos nas nossas zonas de conforto”, disse ele. “Mas posso dizer que cada vez que decidi, ou fui forçado a sair da minha zona de conforto, senti minha autoestima aumentar, aprendi a valorizar e desenvolver meus talentos e ganhei maior confiança em minhas próprias capacidades.”

Élder Juan Pablo Villar, Setenta Autoridade Geral, cumprimenta um aluno após um devocional da BYU-Idaho em Rexburg, Idaho, em 19 de setembro de 2023.

Madeline Jex, BYU-Idaho

Liderar significa agir

Tornar-se um exemplo e líder para outros é o resultado natural de se sentir mais confortável com o próprio crescimento, disse Élder Villar. Ser líder vai além do papel ou cargo, mas também da atitude de ser líder, afirmou.

Uma qualidade que Élder Villar notou nos líderes é sua capacidade de fazer as coisas acontecerem. “À medida que líderes trabalham para desenvolverem esta habilidade, eles assumem cada vez mais responsabilidades, estabelecendo metas e aprendendo a se destacarem, apesar dos desafios. Seus repetidos sucessos se tornam inspiradores e influentes para outros”, disse ele.

Uma maneira de ser esse líder é aceitar o recente convite de Presidente Russell M. Nelson, durante a conferência geral de abril de 2023: “Como discípulos de Jesus Cristo, devemos ser um exemplo de como interagir com o próximo; especialmente quando nossas opiniões divergem. Um dos meios mais fáceis de identificar um verdadeiro seguidor de Jesus Cristo é ver quão compassiva essa pessoa é com os outros.”

Élder Juan Pablo Villar, Setenta Autoridade Geral, conversa com os alunos após um devocional da BYU-Idaho em Rexburg, Idaho, em 19 de setembro de 2023.

Madeline Jex, BYU-Idaho

Élder Villar disse: “Aceitemos este convite para sermos pacificadores ativos e façamos o trabalho árduo necessário para nos tornarmos líderes que fazem as coisas acontecerem. ... Sejamos nós aqueles que promovem a paz quando vemos conflitos. Sejamos nós os que ajudam em nossos grupos de estudo, para que sejam produtivos, honestos e respeitosos.”

Para concluir a história que ele usou no começo de seu discurso, Élder Villar disse que foi até seu irmão, com a tragédia que estava enfrentando por não conseguir concluir seus estudos. Mas seu irmão sorriu e perguntou se ele havia pensado em trabalhar para pagar os estudos, algo que não é fácil de se fazer no Chile.

“Posso fazer isso? Estudar e trabalhar ao mesmo tempo? Élder Villar perguntou ao irmão. Seu irmão respondeu que claro que era possível, e que ele poderia fazer isso.

“Aprendi que é possível ser autossuficiente, que posso fazer mais de uma coisa ao mesmo tempo, e que posso ganhar meu próprio dinheiro e administrá-lo bem”, disse Élder Villar. “À medida que aprendemos a confiar em nosso Salvador Jesus Cristo e nos esforçamos para seguir Seus ensinamentos, Ele nos ajudará e nos abençoará a cumprir nossos objetivos justos e a alcançar alturas que nunca pensamos que poderíamos alcançar.”

Em sua mensagem, a irmã Carola Cristina Barrios de Villar, esposa de Élder Villar, ensinou os alunos a preencherem sua vida com as coisas que mais importam, como fortalecer seu relacionamento com o Pai Celestial e Jesus Cristo, e convidar o Espírito por meio da leitura do Livro de Mórmon.

Irmã Carola Cristina Barrios de Villar discursa durante um devocional da BYU-Idaho em Rexburg, Idaho, em 19 de setembro de 2023.

Hana Edossa, BYU-Idaho

“Criem lugares e momentos sagrados com o Senhor, lendo e estudando o Livro de Mórmon”, disse ela. “Ao fazermos do Salvador Jesus Cristo o centro de nossa vida e fortalecermos nossa fé Nele, a paz, a segurança e o progresso nos preencherão.”