Élder Paul E. Koelliker, que serviu como Setenta Autoridade Geral de 2005 a 2013, faleceu na quarta-feira, 7 de dezembro de 2022, em Salt Lake City. Ele tinha 79 anos.

Élder Koelliker serviu como diretor administrativo do Departamento de Templos de 1997 a 2005 durante um período de construção de vários templos da Igreja. Ao longo desses anos, ele ajudou o então Presidente da Igreja, Gordon B. Hinckley, na construção e dedicação de 69 templos.

Em um artigo do Church News de quando foi chamado como autoridade geral, Élder Koelliker compartilhou seu amor pelo templo e por servir no Departamento de Templos. Cada uma das 69 dedicações de templos que ele havia participado havia sido única e específica para a área e, ainda assim, havia um espírito poderoso e edificante em cada uma, disse ele.

Paul Edward Koelliker nasceu em 12 de março de 1943, em um hospital militar em Pittsburg, Califórnia, onde seu pai trabalhava. Como o mais velho de cinco filhos de Edward Conrad e Lois Bernice Olson Koelliker, ele aprendeu sobre trabalhar duro e amar o Senhor.

Em seu primeiro discurso na conferência geral, ele prestou homenagem ao exemplo de retidão de seus pais. “Para a minha mãe angelical, posso apenas agradecer por ter mantido fortes os elos de amor e das ordenanças do evangelho em nossa vida.”

Ele serviu como missionário de tempo integral na Alemanha em 1964, quando o Muro de Berlim separou a Alemanha Oriental da Berlim Ocidental, o que ele chamou de “um pequeno bastião da liberdade.”

Sua missão não apenas confirmou as verdades do evangelho, mas também o ajudou a valorizar ainda mais as bênçãos da liberdade. Élder Koelliker chamou os santos dos últimos dias alemães de “um povo sagrado”.

Élder Paul Koelliker, Setenta Autoridade Geral emérito.

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias

Em um artigo da revista Ensign [em inglês], ele falou sobre sua missão: “Conhecemos pessoas que foram expulsas de suas casas. O significado de família tornou-se evidente para mim quando ensinamos famílias cujos pais estavam do outro lado do Muro de Berlim.”

Ele conheceu sua futura esposa, Ann Neilson, no ensino médio, mas os dois não namoraram até se tornarem alunos da Universidade de Utah, após a missão de Élder Koelliker. Ele e Ann se casaram no Templo de Salt Lake, em 18 de março de 1966. Eles têm sete filhos e muitos netos e bisnetos.

“Sinto-me grato pelo convênio do casamento no templo com uma bondosa companheira eterna, a quem amo e estimo”, disse Élder Koelliker em seu discurso na conferência de outubro de 2005. “Ela é um exemplo contínuo de serviço atencioso a todos que necessitam.”

Depois de se formar em administração de empresas pela Universidade de Utah, Élder Koelliker trabalhou em diversos departamentos da Igreja. Além de seu serviço como autoridade geral, ele serviu em muitos chamados de ala e estaca, inclusive como bispo, presidente de estaca e professor de Doutrina do Evangelho.

Em seu discurso na conferência de 2005, Élder Koelliker também expressou seu amor por sua família, e sua felicidade em saber que estava selado a eles no templo sagrado. “Expresso meu amor pelos convênios e ordenanças do templo, e me comprometo a redobrar os esforços para participar desses convênios e ordenanças nas casas de Deus. Sei que, à medida que fazemos e cumprimos com os sagrados convênios, o Senhor nos levará para sua sagrada presença”, testificou.

Ele deixa sua esposa, Ann, e seus filhos Karri, Amy, Ryan, Lisa, Robert e Jennifer. Ele é precedido na morte por seu filho, David. As informações sobre os serviços funerários ainda não foram divulgadas.