Em março de 2020, Natalie Covher, assim como muitos outros, se sentiu sobrecarregada pelos medos causados pelas paralisações da pandemia de COVID-19 e pela mudança do cenário.

Depois que o pânico inicial passou, ela começou a procurar algo que a ajudasse a sentir mais segurança e menos medo.

“Ficou claro que os desastres vêm em muitas formas e tamanhos e, embora eu estivesse enfrentando um tipo de desastre, a preparação geral poderia me ajudar em qualquer acontecimento”, disse ela.

Embora não fosse membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na época, Covher sentiu que podia confiar na orientação da Igreja, por causa do exemplo de seus amigos membros. Ela começou a seguir o princípio de preparação da Igreja

Iniciando com aspectos simples de preparação que ela podia controlar, Covher começou a reunir os itens sugeridos para um kit de emergência. Morando em Louisiana, ela procurou o Guia de Preparação da Área América do Norte Sudeste. A Igreja publicou guias para diferentes áreas em uma seção do site ChurchofJesusChrist.org chamada “guias de preparação para a área local”. 

“Percebi que ter medo de coisas fora do meu controle não ajudava, e agir nas áreas que eu poderia controlar, me fez sentir paz”, disse Covher. “[O guia] me forneceu toda a orientação de que precisava, com conselhos espirituais. Os aspectos espirituais do guia foram consoladores.”

Preparados antes das tempestades

Enchentes em uma rua na sexta-feira, 28 de agosto de 2020, em Cameron, Louisiana, depois que o furacão Laura passou pela área um dia antes.

David J. Phillip, Associated Press

Quando agosto de 2020 chegou, os Covhers estavam significativamente mais preparados temporariamente para o furacão Laura, um furacão mortal e destruidor da categoria 4, que devastou a comunidade e deixou sua casa sem energia elétrica por dias.

Os Covhers armazenaram comida, água e suprimentos suficientes para sobreviverem, tendo sido também capazes de ajudarem os necessitados. Antes do início do inverno, Covher foi instruída a se preparar para a neve em uma parte dos Estados Unidos onde raramente neva.

Ela e o marido reorganizaram seu kit de emergência, comida e água, depois acumularam lenha e cobertores. Eles também isolaram sua casa antiga para climas mais frios.

E realmente nevou naquele inverno. Em seguida, uma tempestade de gelo chegou e congelou tudo, algo que é inédito em sua área. Eles ficaram sem energia elétrica, e o frio fez com os canos em sua na cidade estourassem, fazendo com que eles ficassem sem água. Muitas pessoas não conseguiram consertar os canos por semanas.

“Por causa do guia de preparação, tínhamos uma chave para água, e ajudamos nossos vizinhos a desligarem a água depois que seus canos estouraram, em seguida pudemos compartilhar água com eles”, disse Covher.

Eles tinham lenha e suprimentos suficientes para se manterem aquecidos e alimentados por uma semana, enquanto a resposta de emergência era limitada. Ela até assou pão com trigo que havia moído antes do inverno com sua amiga, que era membro da Igreja, e levou o pão para seus vizinhos.

Preparação espiritual

Covher disse que sentiu durante o furacão que, embora estivesse preparada materialmente, “eu, entretanto, não tinha a preparação espiritual para enfrentar aquela tempestade sem contenção. Foi uma época muito estressante.”

Nesse ínterim, ela continuou consultando o guia de preparação da Igreja para ver o que mais poderia fazer. Logo ela e o marido encontraram um novo lugar para morarem, onde poderiam plantar uma horta e criar galinhas. Eles também se sentiram mais seguros no novo local. Seus amigos da Igreja e os missionários os ajudaram na mudança, e eles conheceram novos membros da Igreja que os convidaram para atividades e brincadeiras no parque.

“Depois da nossa mudança, comecei a refletir. Perguntei a meu marido: ‘E se tivéssemos o tipo de preparação que o manual nos forneceu, mas uma preparação espiritual?’”, disse Covher. “Continuávamos a pensar: ‘E aquela Igreja?’”

Eles começaram a frequentar as reuniões sacramentais e a receberem lições dos missionários na casa de um amigo, nas tardes de domingo. Os Covhers foram batizados em junho de 2021 e selados no templo em julho de 2022.

“Olhando para trás, posso ver a mão do Senhor guiando a mim, e a minha família, para a Igreja”, disse Covher. “Sei que esta Igreja é verdadeira e sou muito grata por ter sido guiada a ela por meio do princípio da preparação.”

Recursos de preparação da Igreja

A Igreja tem muitos recursos de preparação material disponíveis on-line, incluindo dicas para armazenamento e produção de alimentos, elaboração de um plano de emergência e dicas para preparação financeira e emocional para o que quer que aconteça.

Um Guia para o Plano de Emergência da Estaca e da Ala pode ser encontrado em preparation.churchofjesuschrist.org com passos, planilhas e outras informações.

Também é possível encontrar arquivos disponíveis para download dos guias de preparação para a área local da Igreja, como aqueles que os Covhers usaram em sua região.

Os guias começam com uma citação de Presidente Russell M. Nelson em um discurso da conferência geral de outubro de 2020: “Por décadas, os profetas do Senhor têm nos exortado a armazenar alimentos, água e reservas financeiras para tempos de necessidade. … Eu as exorto a agir de modo a estarem materialmente preparadas.” (“Abraçar o futuro com fé”).

Às vezes, cuidar de necessidades materiais pode parecer opressor. Mas seguir as orientações e atividades pode ajudar as pessoas a se sentirem mais preparadas. As escrituras ensinam que “por meio de coisas pequenas e simples que as grandes são realizadas” (Alma 37:6).

O guia ainda acrescenta: “Quando agimos com fé e fazemos nossa parte para cuidarmos de nossas necessidades materiais, Deus magnifica nossos pequenos e simples esforços.”