Élder Wayne M. Hancock, que serviu como Setenta Autoridade Geral de 1997 a 2001, faleceu no sábado, 27 de maio, em Salt Lake City. Ele tinha 91 anos.

Além de seu período como autoridade geral, Élder Hancock serviu como presidente da Missão Utah Provo de 1994 a 1997 e como presidente do Templo de Bern Suíça de 2005 a 2008.

Wayne M. Hancock nasceu em 16 de julho de 1931, filho de Wayne M.P. Hancock e Phyllis Lines Hancock. Em um artigo do Church News depois de ter sido chamado como autoridade geral [em inglês], Élder Hancock atribuiu à sua “angelical mãe” o ensinamento de amar o evangelho e a diferença entre o certo e o errado.

“Eu não queria fazer nada na minha vida para machucá-la. Sempre que havia tentações, eu pensava na minha mãe”, lembrou.

Quando criança e jovem, seu pai não era membro de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e Élder Hancock expressou gratidão por sua avó, Eva Lines, e por vários bispos, incluindo o bispo Harry V. Brooks, que ele chamava de “meu pai substituto”, por sua influência em sua vida e testemunho.

Em 1950, Élder Hancock submeteu seus documentos de missão e realizou sua despedida, antes de descobrir que o conselho de recrutamento havia rejeitado seu pedido de adiamento por causa da Guerra da Coreia.

Muito desapontado, ele se sentiu inspirado a se transferir da Universidade do Arizona, “a universidade da família”, para a Universidade Brigham Young. Lá ele conheceu Connie Ann Cameron, que se tornaria sua esposa.

Esse foi apenas um exemplo das muitas vezes em sua vida, em que o Senhor foi capaz de transformar uma aparente desvantagem em vantagem. “Depois de algumas das maiores decepções da minha vida, vieram algumas das maiores bênçãos”, disse ele em um artigo de 1997 da revista Ensign [em inglês].

Depois de se formar na BYU, Élder Hancock se casou com Connie em 25 de junho de 1953, no Templo de Idaho Falls Idaho. Eles têm oito filhos e muitos netos.

Ele obteve seu diploma de bacharel em Administração de Empresas pela BYU e um doutorado em Direito pela Universidade do Arizona. Por meio de seu diploma de Direito e com a orientação do Senhor, ele pôde prestar um serviço ainda maior ao longo de sua carreira, disse ele.

“Sou muito grato por ter aprendido, por meio das experiências da vida, a confiar no Senhor.”

Em 1967, Élder Hancock iniciou uma carreira de 27 anos na The Dow Chemical Company, que incluiu designações em Michigan, Suíça, Itália e outras partes da Europa.

Ao longo dos anos, ele serviu como conselheiro de presidente de missão, presidente de estaca, conselheiro na presidência da estaca, sumo conselheiro, presidente de missão da estaca e bispo.

Em 1993, ele deixou a Dow Chemical para se tornar presidente da Missão Utah Provo e de lá foi chamado como autoridade geral.

Élder Wayne M. Hancock, Setenta Autoridade Geral, discursa durante a conferência geral de outubro de 1997.

Captura de tela de ChurchofJesusChrist.org

Em um artigo publicado no jornal Daily Universe da BYU [em inglês] na época, Carl Anderson, segundo conselheiro de Élder Hancock na presidência da missão, disse que Élder Hancock traria “fé e diligência inabaláveis” para seu chamado como Setenta Autoridade Geral. A esposa de Anderson, Rosalin Anderson, disse que ficou impressionada com o conhecimento do evangelho de Élder Hancock, quando as duas famílias moravam na Alemanha.

“Ele é um indivíduo fabuloso”, disse Carl Anderson. “Ele é totalmente dedicado à Igreja e ao cumprimento de seu chamado.”

Élder Hancock discursou uma vez na conferência geral em 1997, onde reconheceu os sacrifícios, testemunhos e contribuições das mulheres da Igreja em suas diversas circunstâncias (“Tem ânimo, filha”, conferência geral de outubro de 1997 – em inglês).

“Há muitas filhas doces e fiéis de nosso Pai Celestial que abençoam nossa vida”, disse ele. “Que possamos entendê-las melhor e ser tão sensíveis às suas necessidades como foi o Salvador, quando instintivamente sentiu o toque na orla de Suas vestes, e a fé de uma mulher há muito doente atrás Dele. Assim como Jesus lhe disse, que nossas ações afirmem à nossas nobres irmãs: ‘Tem ânimo, filha’” (Mateus 9:22).

Os serviços funerários ainda não foram divulgados.